Генри Барт, опытный учитель на замену, вновь оказывается перед вызовом. На этот раз его направляют преподавать английский язык и литературу в школу, имеющую репутацию неблагополучной. Он заранее готов к трудностям, но реальность превосходит ожидания: грубость и нецензурные выражения в адрес педагогов здесь стали почти нормой.
Однако Генри не намерен сдаваться. Он верит, что даже в самых сложных условиях можно найти подход к ученикам и пробудить в них интерес к знаниям. С первых дней он старается завоевать уважение, сочетая строгость с пониманием, и ищет творческие методы, чтобы увлечь класс произведениями литературы, несмотря на агрессивную среду.